Галерея

Цепи с тебя сняли только что — запястья ещё помнят железо, — и чьи-то руки вытолкнули тебя на утоптанный песок. В ладонь сунули твой же короткий лук, к бедру привязали колчан: хозяева ямы знают, чем ты берёшь.

Наверху, за ржавой решёткой, ревёт толпа — сотни глоток, жадных до крови, и рёв этот бьёт по темени, как град. «Тетиву натяни, охотник, — бросает он, не глядя. — Первый уже идёт».

Держать стрелу на воротах и ждать, кто выйдет

Цепь во тьме гремит громче, скребёт по камню — и наружу, пригнувшись под низкой притолокой, вываливается тварь: не человек, приземистая и мосластая, с свалявшейся шерстью и жёлтыми клыками, что торчат поверх нижней губы. Она нюхает воздух, находит тебя единственным глазом-щёлкой и с рычанием бросается через песок, набирая разгон.

dex·d20 3 +2 = 5·СЛ 10·провал

Тетива щёлкает — стрела уходит в песок у самых лап твари, мимо. Времени на вторую нет: тварь уже в трёх шагах, приземистая туша врезается в тебя всем весом, и вы вместе валитесь на утоптанный песок под рёв толпы наверху.

Схватить её за глотку

Ты бросаешь лук и обеими руками впиваешься твари в глотку — под пальцами свалявшаяся шерсть и жилистые мышцы, жёлтые клыки клацают в пальце от твоего лица.

str·d20 13 +1 = 14·СЛ 13·успех

Пальцы находят хватку и стискивают — тварь бьётся, скребёт задними лапами по песку, но клыки клацают вхолостую, в пальце от горла. Ты чувствуешь, как воздух перестаёт идти под твоей ладонью, тело обмякает, дёргается ещё раз и затихает грузным мешком в руках.

В полутьме подъямья у стены сидит седой боец — старые рубцы поверх старых рубцов, левая рука лежит неловко на колене. Он поднимает на тебя взгляд, ещё не разгибаясь, и щурится, будто прикидывает: сколько ты продержишься.

«Задушил тварь голыми руками, — говорит он хрипло, не то с усмешкой, не то с укором. — Толпа такое любит. Хозяйке это тоже понравится — и она пришлёт следующего пожирнее».